Le phosphore est un élément indispensable à la vie, constitutif des tissus animaux et végétaux. Puisé par les plantes, naturellement présent dans les sols et irremplaçable, il est nécessaire à un bon rendement agricole, et est donc utilisé comme engrais. Mais l’augmentation de la population et son utilisation croissante par l’agriculture exerce une pression considérable sur les ressources, issues de mines situées principalement hors d’Europe (Maroc, Russie, Etats-Unis….
Le phosphore, en provenance des excréments et des produits de nettoyage, est présent en grande quantité dans nos eaux usées. Les stations d’épuration mettent donc en place des technologies pour récupérer le phosphore, mais le phosphore récupéré est rarement recyclé. Au travers du projet Phos4You, Marie-Line Daumer et son équipe de chercheurs à Irstea travaillent à l'élaboration d'un procédé biologique qui permet d'extraire ce phosphore pour le réutiliser directement sous forme d'engrais : une solution qui pourrait participer à résoudre conjointement les problèmes d’approvisionnement et de pollution. En effet, ce procédé pourrait permettre de disposer d'une ressource autonome de phosphore et de diminuer la quantité de phosphore dans l'eau rejetée par les stations d'épuration et donc les risques de pollution associés. 
Pour en savoir plus :  https://www.irstea.fr/

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